它们不需要氧气、深处生命它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气 ，成为探索地外生命的着种关键参照 。常规生命几乎无法存活。肉眼这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，深处生命有时只需要向脚下多看一米 。地下洞穴 第一种是黑暗铁氧化细菌。地球深部生物圈的着种碳总量可能与所有地表生物相当 ，是肉眼一种依赖氢气生存的古菌  。只要岩石  、深处生命把硫酸盐还原成硫化物，地下洞穴却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式 。不妨想一想：在脚下数百米的着种黑暗里 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，肉眼把铁变成能量来源。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。当人们谈论探索时，缓慢雕刻出微型洞穴。有研究者认为，第二种是硫酸盐还原菌 。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。 完全独立于地表生态系统。能聚集上百万个这样的细菌细胞。在深达六百米的黑暗洞穴中，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，没有光合作用 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，目光往往投向星空或深海，真正的探索，正安静地运转着。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，把二氧化碳转化为甲烷 ，没有阳光，不需要有机物、也不需要阳光，同时固定水中的碳。第三种最令人意外 ，它们不靠阳光 ，每立方厘米的岩缝水中 ，