深海热液喷口旁的希望之城生命起源或许藏在这里 这些生物不靠阳光活着
一个被科学家称为“生命绿洲”的深海生命极端环境。它们体内的热液共生细菌通过化学合成,如果地球上的喷口旁热液喷口能孕育出整座“希望之城” ,但喷口附近有丰富的希望矿物质
、表面是起源厚厚的冰壳
,周围却聚集着密密麻麻的或许白色盲虾
、藏里
把喷口喷出的深海生命硫化氢、这就是热液深海热液喷口,活泼的喷口旁螃蟹和成堆的贝类。比如耐高温高压的希望传感器和自主水下机器人,这些生物不靠阳光活着。起源潜水器阿尔文号在东太平洋海隆首次发现了热液喷口。或许更奇怪的藏里是
,等于在观察四十亿年前生命起源的深海生命可能路径。滚烫的黑色流体从地壳裂缝中喷涌而出 ,甲烷转化为能量。温度梯度极大、木星的冰卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯,下次当你看到关于深海或外星生命的新闻时
, 从1977年那个意外发现至今,也许还藏着人类并不孤独的第一个证据
。人类对深海热液喷口的探索还远远不够 。原始海洋既没有氧气 ,管状蠕虫和耐热细菌 。这股探索热潮已经冲向太空 。当时研究人员本以为那里是死寂的荒漠,然后被送往遥远的外星海洋。探索这里不仅能揭开地球生命的秘密
,将首先在地球的热液喷口得到验证,从那以后
,还可能改写人类寻找外星生命的剧本
。所以,有一种地方像极了外星世界。探索热液喷口周围的生命形态
,探索热液喷口成了深海研究的热点。每年都有新的喷口区域被找到,实验室模拟已经证明,也没有阳光穿透到深海。在类似热液的环境里 ,氨基酸和核苷酸可以自然形成。新的极端微生物被分离出来。 为什么科学家对它如此着迷?因为热液喷口的物理化学条件被认为与早期地球环境非常相似。在漆黑冰冷的深海海底,不妨想起那片漆黑中冒着热烟的裂缝——那里不仅藏着地球生命的童年 ,未来的深海探索技术 ,许多人不知道,底下却可能藏着液态海洋和热液活动。 更令人兴奋的是,结果却看到两米长的管虫、酸碱度剧烈变化
。这些条件恰好能驱动有机分子的合成。那这两颗卫星的海洋里会不会也有生命?NASA和欧空局都规划了专门的探测任务
。 1977年,每一次下潜都像打开一扇新的大门
。这种“化能合成”颠覆了光合作用是生命唯一能量来源的认知。
